Noul Speaker al Camerei Reprezentanților din SUA, Mike Johnson, a anunțat că femeile transgender nu vor avea voie să folosească grupurile sanitare destinate femeilor în Capitoliu și în clădirile de birouri aferente, o decizie care stârnește controverse și reacții puternice în rândul parlamentarilor și al activiștilor.
Speakerul republican Mike Johnson a declarat miercuri că accesul la grupurile sanitare, vestiarele și sălile de schimb destinate femeilor din Capitoliu și din clădirile adiacente va fi permis doar persoanelor cu sex biologic feminin. Totodată, Johnson a precizat că fiecare birou parlamentar dispune de grupuri sanitare private și că în clădire există opțiuni unisex, sugerând astfel alternative pentru parlamentarii trans.
Această decizie are implicații directe pentru reprezentanta aleasă a statului Delaware, Sarah McBride, prima membră a Congresului care este deschis transgender. McBride a reacționat afirmând că, deși nu este de acord, va respecta regulile. „Nu am venit aici să mă lupt pentru accesul la toalete, ci să reduc costurile pentru familiile din Delaware”, a spus McBride.
De partea opusă, republicana Nancy Mace (Carolina de Sud) a salutat decizia și a promis un nou proiect de lege, planificat în decembrie, care vizează extinderea restricțiilor și la instituțiile de învățământ finanțate federal. Mace a declarat că această inițiativă este un demers pentru protejarea „drepturilor femeilor”.
Pe de altă parte, democrații au criticat aspru măsura. Deputata Alexandria Ocasio-Cortez a numit-o „dezgustătoare” și a subliniat pericolul unor posibile abuzuri, susținând că implementarea politicilor va duce la discriminări și la potențiale situații abuzive asupra femeilor (cis sau trans). Liderul minorității democrate din Cameră, Hakeem Jeffries, a acuzat Partidul Republican că recurge la hărțuirea unei noi colege de Congres în loc să se concentreze pe probleme reale.
Background
Istoria accesului la grupurile sanitare din Capitoliu reflectă perioade îndelungate de inegalitate de gen și de reprezentare politică în Statele Unite. În mod simbolic, femeile din Congres nu au avut acces la o toaletă apropiată de sala Camerei Reprezentanților până în anul 2011 – aproape un secol după ce prima femeie a servit în Congres și la patru ani după ce Camera a ales prima femeie speaker. În ianuarie, reprezentanta aleasă a statului Delaware, Sarah McBride, va scrie la rândul ei istorie devenind prima persoană transgender care va deține un loc în Congres. Cu toate acestea, pionieratul său vine, din nou, cu provocări semnificative.
Odată cu alegerea lui McBride, congresmana republicană Nancy Mace (Carolina de Sud) a introdus o rezoluție menită să interzică femeilor transgender, precum McBride, folosirea toaletelor pentru femei din Capitoliu. Inițial, Speakerul Mike Johnson a fost rezervat în declarații, însă sub presiunea unor republicani precum Marjorie Taylor Greene (Georgia), a emis o decizie clară: facilitățile unisex din Capitoliu și clădirile administrative sunt deschise tuturor, dar spațiile destinate exclusiv unui singur sex rămân rezervate strict pentru persoanele cu „sex biologic” corespunzător. Mace a mers și mai departe, anunțând un nou proiect de lege care ar extinde interdicțiile pentru femeile transgender la toate clădirile federale finanțate din fonduri publice.
Astfel de inițiative legislative sunt prezentate adesea de susținători ca măsuri pentru protejarea femeilor și a copiilor, însă criticii subliniază că aceste argumente maschează retorica discriminatorie și sugerează o aplicare imposibilă fără a încălca dreptul la intimitate. În plus, aceste conflicte reflectă o temă mai largă în societatea americană, unde drepturile persoanelor transgender au devenit în ultimul deceniu subiect de dispută politică și legislativă. Începând cu 2016, diverse state americane au adoptat legi care restrâng drepturile transgender, în special în privința accesului la toalete, a participării sportive și a accesului la îngrijire medicală de afirmare a identității de gen. În prezent, peste jumătate dintre state au limitat sau interzis participarea tinerilor transgender la sportul școlar în echipele conforme identității lor de gen, iar 26 de state au interzis serviciile medicale de afirmare a identității de gen pentru minori.
Sondajele de opinie arată că publicul american este împărțit și adesea confuz în ceea ce privește aceste politici. Un sondaj YouGov/Yahoo News a indicat că 56% dintre respondenți cred că „drepturile transgender au mers prea departe” în detrimentul femeilor și copiilor, în timp ce 32% consideră că protejarea acestor drepturi este esențială. Când vine vorba de accesul la toalete, aproximativ jumătate dintre americani susțin ideea că persoanele transgender ar trebui să folosească toaletele corespunzătoare sexului biologic, nu identității de gen. De asemenea, sondajele arată o înclinație spre susținerea interdicțiilor privind participarea persoanelor transgender în echipe sportive școlare conforme cu identitatea lor de gen, însă opinia publică este mai divizată în ceea ce privește interdicțiile asupra îngrijirii medicale de afirmare a identității pentru minori.
Aceste date sugerează că, deși subiectul este puternic politizat, o parte semnificativă a americanilor nu și-a definit încă o poziție fermă. Într-un sondaj CNN, 42% dintre respondenți au afirmat că nu au opinii puternice, indicând că pentru mulți americani, temele legate de drepturile transgender – fie că este vorba despre accesul la toalete, sport, servicii medicale sau reprezentare în Congres – sunt încă relativ noi și necunoscute. Pentru politicienii conservatori, acestea reprezintă un nou front în războaiele culturale, în timp ce apărătorii drepturilor LGBT+ încearcă să promoveze respectul și egalitatea de șanse, chiar și într-un climat politic tensionat și adesea confuz.