В прошедшем году Центр глухих геев и лесбиянок начал свой проект по распространению двух видеофильмов на Американском
жестовом языке. Цель фильмов – информировать глухих геев и лесбиянок о профилактике ВИЧ и злоупотреблении наркотиком
метамфетамин. Хотя в США Акт об инвалидности гарантирует глухим людям доступ ко всем необходимым службам, материалы по
профилактике ВИЧ для глухих людей практически отсутствуют. Также не выделяются средства, чтобы оплатить услуги
сурдопереводчиков в СПИД-сервисных службах. «Большинство людей даже не осознают, что Американский жестовый язык очень отличается от английского языка. Это не копия
английского в жестах, это совершенно другой язык», — говорит Тодд Хиггинс, координатор служб для глухих Государственного
университета Сан-Франциско, который подал заявку на грант для реализации этого проекта.
Подобный языковой барьер фактически изолировал глухих геев от информации о ВИЧ с самого начала эпидемии. И это при том,
что информация о вирусе постоянно изменяется и обновляется. Сегодня американские геи также изолированы от информации об
метамфетамине – наркотике, злоупотребление которым принимает в США масштабы эпидемии. По статистике среди глухих 1 человек из 7 злоупотреблял наркотиками, когда среди слышащих эта цифра составляет 1 из 10.
«Информация о наркотиках и ВИЧ должна предоставляться глухим геям на их языке. Для большинства глухих людей английский —
их второй язык. Их родной язык — жестовый», — говорит Тодд Хиггинс. В США 28 миллионов человек являются глухими. При этом от 8 000 до 40 000 глухих людей живут с ВИЧ. По оценкам, среди 450 000 глухих жителей Сан-Франциско, 2 из 10 являются гомосексуалами.